Gra jednoręki bandyta została wymyślona w stanach zjednoczonych. Początkowo wybierało się sekwencje kart używanych w pokera. było to w dziewiętnastym wieku w nowym Jorku. Na początku nie było żadnego systemu związanego z wypłatą pieniędzy, mimo to należało wrzucić pięciocentówkę, żeby zagrać. Wygrać natomiast można było piwo, drinki cygara. Gra bardzo szybko się rozpowszechniła i w każdym barze zaczęto zakładać podobnego typu automaty. W europie najczęściej spotykane symbole na automatach to owoce, w Australii natomiast będą to karty do pokera. W Polsce automaty pojawiły się w latach 70 dwudziestego wieku. Wtedy były to już automaty elektroniczne, gdzie za system wypadania nagród odpowiadał komputer.
Niestety nie ma żadnej metody na wygranie z jednorękim bandytą, nie ma nawet metody na zwiększenie prawdopodobieństwa wygranej. System w jednorękim bandycie jest tak skonstruowany że część pieniędzy która została przez automat pochłonięta zostaje w nim na zawszę a część tych pieniędzy jest przeznaczona na wygrane innych graczy.